Örebro Första Baptistförsamling, som 2004 högtidlighåller sin 150åriga tillvaro är en av de äldsta frikyrkorna i Sverige. När församlingen beslöt att fira 150-årsjubileet framkom önskemål att en minnesskrift skulle utges till denna högtid. Avsikten var att dokumentera vår historia och ge kommande generationer möjlighet till bättre kunskap om församlingen och dess bakgrund. 

 

I sina memoarer skildrar förre statsministern Tage Erlander sina intryck av väckelserörelsen på 1800-talet, ”I själva verket innebar kampen människans frigörelse från bokstavsoch auktoritetstro. Kan människan ta ställning till de himmelska tingen utan att få vägledning och råd eller rent av order från kyrkan och prästerskapet, måste ju samma människa ha förmåga att ta ställning till de enklare och mera närliggande tingen. På detta sätt blev väckelserörelsen en väckelse i den meningen att folk vaknade till insikt om sin förmåga att själv forma sitt öde och sina samhällsvillkor.” 

 

I den statliga Demokratiutredningen (SOU 1998:134) hämtar jag följande: ”När mörkret börjar falla på kvällen den 21 september 1848 vandrar en liten grupp människor ned till stranden vid Vallersvik, Frillesås. Fem män och en kvinna vadade ut i det kalla havsvattnet. Det första baptistdopet i Sverige hade därmed ägt rum. Efteråt samlades gruppen i en stuga vid Borekulla. Där bildades Sveriges första Baptistförsamling. Detta var födelseögonblicket för folkrörelsen. De klassiska svenska folkrörelserna väckelserörelsen, nykterhetsrörelsen och arbetarrörelsen gjorde avgörande insatser för Sveriges demokratisering. Viktigt var att de utvecklade och spred ett nytt förhållningssätt till det skrivna ordet.” Baptismen har alltid hävdat den enskildes rätt att ha de uppfattningar man själv kommit fram till och även rätt att ge uttryck för dem till andra. I baptismens historia finner man en kamp för tankefrihet, yttrandefrihet och religionsfrihet. Eftersom ingen har rätt att bestämma över en annan människa, måste tro, dop och församlingstillhörighet bygga på den egna övertygelsen. Martin Luther King Jr säger: ”Vi tror att frihet att själv forma sitt liv är en Guds gåva till varje människa, oberoende av ras, nationalitet, kön och religion.” 

 

Minnesskriften omfattar två volymer. Innehållet i de olika kapitlen belyser spännvidden i församlingens hela verksamhet, från dess inre liv och utveckling till kontakter med och påverkan av det omgivande samhället. Sammanställningen kompletteras med referat av intervjuer med ett antal förutvarande och nuvarande medlemmar.   Uppdraget att utforma minnesskriften till jubileet anförtroddes åt Kerstin och Folke Bernström, Kerstin och Lars Ernestam samt Ing-Marie och Lars Forslin med Bernströms som redaktörer. När arbetet nu är färdigt vill jag framföra församlingens tack till Er alla som medverkat till att förverkliga minnesskriften. 

 

Det är min önskan att detta dokument skall läsas samt stimulera och inspirera en bred läsekrets i alla åldrar. Du som håller dessa två volymer baptisthistoria i Din hand är att gratulera till en spännande och engagerande läsning.