En av de största teologerna Karl Barth ställer i sin stora dogmatik fyra huvudfrågor kring församlingen. Vad är församlingen? Vem är församlingen? Varför finns församlingen? Hur är församlingen?

Den första frågan gäller församlingens ursprung och identitet. Den andra vilka som utgör dess medlemmar, den tredje församlingens roll och uppgift och den fjärde dess struktur.

Församlingen är inte någon människas idé utan Guds
Församlingen grundas inte av människor utan av Gud genom ordet och nådemedlen, sakramenten. Inlemmandet i församlingen blir då en del av frälsningen och församlingen är Guds gåva till mänskligheten. Ibland brukar vi säga ”för Gud är inget mänskligt främmande” och det är just så som vi vill att församlingen ska uppfattas. Det som angår och berör människor ska kunna speglas i ljuset av evangeliet och få sin bearbetning i gudstjänster och studier. Människors sorg och glädje och vårt behov av att markera viktiga händelser i livet, hör på ett naturligt sätt till den kristna församlingens ansvar. Av tradition har livets högtider en stark koppling till kyrkan. Även människor som sällan firar gudstjänst söker sig till kyrkan i samband med dop, vigsel och begravning.

När vi i Betelkyrkan informerat om kyrkoavgiften som ett sätt att stödja församlingen genom att ge 1% av den kommunala beskattningsbara inkomsten, har frågor ställts om vi är en kyrka för hela livet. Från år 2000 betalar alla skattepliktiga en särskild begravningsavgift. I Svenska kyrkan är den inräknad i kyrkoavgiften, medan den för övriga tas ut som en egen avgift. Avgiften täcker kostnaderna för omvårdnad av stoftet, lokal för begravningsceremonin och en begravningsplats.

På detta sätt får alla lika rättigheter vad gäller begravningar, oavsett kyrkotillhörighet. I Betelkyrkan förrättas såväl dop, barnvälsignelser, konfirmation, vigslar, nattvard som begravningar. Församlingen erbjuder också enskilda samtal med pastor under tystnadslöfte. Församlingens pastor står till förfogande, om du önskar, vid begravning eller vigsel. Medlemskap är inte ett villkor för upplåtelse av Betelkyrkan eller för att församlingens pastor ska leda en förrättning. Det kostar ingenting att använda kyrkans gudstjänstrum för t ex en begravningsgudstjänst eller vigselgudstjänst. Församlingen svarar för officiant och organist. Minnesstund kan hållas i Centrumgården och kostnaden för denna beror på vilka önskemål som finns. Betelkyrkan vill vara en kyrka för hela livet och när vi gestaltar vad vi är i Kristus, så blir Guds rike synligt i vår tid.

Sören Carlsvärd