Ett rastlöst sökande efter Gud kännetecknar Henri Nouwen. Han prästvigdes i Holland och utbildade sig till teolog och psykolog. Efter några års undervisning i sitt hemland kom han till USA och blev professor vid Harvard. Därefter var han ända fram till sin död själasörjare vid Daybreak. Henri Nouwen säger att det som utmärker andligt liv, är det liv den lever som vet sig vara älskad.

 

Efter att under tjugo år ha undervisat vid Harvard har han levt bland mentalt handikappade i Toronto kommuniteten ”L´Arch”. Därifrån har han skrivit många uppmärksammade böcker om andlighet och psykologi. Många av dem han levt tillsammans med hör röster som säger att de inte är snälla, att de bara är till problem, en börda, att de är misslyckade. Andligt liv är, enligt Henri Nouwen, att gradvis lära sig lyssna till en stilla röst från djupet som säger någonting annat: ”Du är min älskade och dig har jag utvalt”.

 

Att vara utvald betyder i vår värld att andra tänker: Vi är inte utvalda. Men i det gudomliga mysteriet betyder utvaldhet inte att någon annan är utesluten. Tvärtom, ju mer vi upptäcker vårt eget unikums utvaldhet, desto mer ökar insikten att vara vänner och alla människor är lika dyrbara, lika utvalda. Henri Nouwen skriver att de människor han lever tillsammans med inte lider lika mycket av sina handikapp, som av känslan av att vara oönskade. En handikappad kvinna sa: ”Henri kan du välsigna mig?” Han gick fram till henne gjorde korstecknet i hennes panna. ”Det funkar inte” sa hon. ”Men jag gav dig ju välsignelsen”, sa Nouwen. ”Nej, jag vill bli välsignad” sa hon. Senare vid en gudstjänst i kommuniteten hade han alban på sig och kvinnan gick fram till honom och sa: ”Jag vill bli välsignad”. Hon la sitt huvud mot hans bröst och spontant slog han armarna om henne, såg in i hennes ögon och sa: ”Du är välsignad, du vet hur mycket vi älskar dig. Du vet hur viktig du är. Du vet vilken god människa du är”. Då såg han hur energier återvände till henne och hur en depressiv känsla släppte. Sedan gick den ene efter den andre fram till Henri Nouwen och fick en kram. Många människor skulle sluta jaga andra bekräftelser om de fick höra: Du är välsignad, du är en bra människa. Gud älskar dig. Vi älskar dig. Du betyder skillnad